Si bien los periódicos impresos siguen siendo una fuente importante de ingresos para muchos editores de noticias, no se puede negar que el producto impreso ha experimentado caídas masivas durante los últimos 15 años a medida que los consumidores de noticias recurren cada vez más a sitios web de noticias y otros productos digitales como boletines, audio y video.
Dado que el medio impreso se está volviendo menos relevante, "lo importante es que lleguemos al máximo número de personas de la manera correcta y en el momento adecuado", dijo Paul Verwilt , director de operaciones de Mediahuis, Bélgica, a los participantes en la Cumbre Mundial de Impresores de WAN-IFRA. .
Hoy en día, Mediahuis cuenta con más de 30 marcas de noticias y ha estado activa en las redes sociales durante varios años para llegar a más personas, especialmente a los jóvenes.
Mediahuis tiene alrededor de 1,7 millones de suscriptores en seis países, de los cuales el 57 por ciento son impresos y el resto digitales. En 2022, el 70 por ciento de su margen bruto se atribuyó a las publicaciones impresas (en términos de ingresos B2C).
Mantener los costes de impresión y distribución bajo control
Es probable que la ampliación y la consolidación entre empresas mantengan los costos de impresión bajo control, afirmó Verwilt.
Estos costos se pueden reducir aún más mediante:
-Automatización de procesos de impresión: flujos de trabajo digitales en la sala de redacción, diseño de impresión automatizado y automatización en las instalaciones de impresión.
-Ampliar la ventana de impresión: Esto significa ajustar los horarios de cierre de los periódicos y encontrar formas de aumentar la ventana de impresión para mejorar la productividad de las instalaciones de impresión.
-Reducir las paradas: esto incluye uniformidad de paginación, recorte de ediciones y reducción del tamaño/volumen del periódico.
-Consolidación y cooperación entre editoriales: esto significa trabajar con editoriales que eran, o son, consideradas rivales en el mercado. Por ejemplo, en Irlanda, Mediahuis trabaja junto con The Irish Times, uno de sus mayores competidores, para imprimir sus periódicos.
La distribución, por el contrario, es complicada, afirmó Verwilt.
“El costo de distribución por copia probablemente se duplicaría. Si en algún momento dejamos de distribuir periódicos en algunas zonas, lo más probable es que la razón sea el costo y no la demanda”, afirmó.
La FAZ alemana encuentra un 'seguro de vida' con F+
A pesar de ser uno de los editores de noticias más destacados de Alemania, Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ), ha visto cómo su circulación impresa ha disminuido drásticamente en los últimos años.
"El noventa por ciento de nuestros suscriptores son digitales, lo que también está estabilizando nuestras operaciones impresas", dijo Carsten Knop , editor de FAZ Digital Products.
La circulación impresa de FAZ es casi la mitad de lo que era hace 10 años, y la crisis se está acelerando.
"No hay nada que puedas hacer para detener eso", dijo Knop.
Por el lado positivo, la aplicación de suscripción digital básica del editor, F+, actúa como motor de crecimiento. En octubre de 2022, había superado las 120.000 suscripciones y sigue creciendo.
"F+ es nuestro seguro de vida y el producto que nos mantiene en funcionamiento con una tasa de crecimiento anual compuesta de alrededor del 30 por ciento", añadió.
Sin embargo, a pesar de este repunte digital, la marca debe mantener la tasa de crecimiento para contrarrestar la caída de la impresión. "Lo digital se está beneficiando de la impresión de una manera inesperada debido a los problemas de distribución de los que hablaba Paul", dijo Knop.
En julio de 2023, FAZ trasladó su hora de cierre a las 16:00 horas (adelantándola dos horas con respecto a la hora anterior de las 18:00 horas). Este plazo permitió entregar los documentos electrónicos a sus clientes a partir de las 18.00 horas, "que es muy temprano y tiene dentro toda la sección del metro de Frankfurt", afirmó.
Las nuevas plataformas ayudan a ampliar el atractivo para el público más joven
FAZ también se ha unido a las ligas de empresas de medios que invierten en TikTok.
“Estoy absolutamente seguro de que nuestra marca no resonaría en Alemania para un joven de 20 años si no estuviéramos presentes en esos canales. Esto ayuda a desarrollar el recuerdo de la marca. Si queremos que compren nuestra suscripción digital o el papel impreso, necesitan saber de nosotros”, dijo Knop.
En promedio, si a un vídeo le va bien, tiende a tener más de un millón de reproducciones en la plataforma.
Hace unos años, para promocionar su marca, FAZ probó suerte con los podcasts, que ahora obtienen un total de 770.000 reproducciones al mes.
Además, FAZ ha introducido cuestionarios de noticias en su sitio web como una forma de atraer más lectores y hacer que pasen más tiempo en la plataforma.
El editor también ha estado colaborando con dos grandes emisoras públicas de Alemania (ARD y ZDF) para ampliar aún más el alcance de la marca. Estas emisoras también cuentan con canales de YouTube para el público más joven llamados Funk, y FAZ produce vídeos para ellos.
Además, la compañía también planea lanzar una edición multimedia de su nivel de suscripción, diferente a los niveles que tiene actualmente, y se están realizando inversiones en esa dirección. También planea relanzar su sitio web en la primavera de 2024 para hacerlo más atractivo y receptivo.
"Mientras tengamos éxito en este aspecto [digital] de nuestra operación, podremos imprimir periódicos durante los próximos cinco a diez años", afirmó Knop.
Neha Gupta y Brian Veseling de WAN-IFRA contribuyeron a este informe.