Facebook dijo que planea invertir 1.000 millones de dólares adicionales en la industria de las noticias en los próximos tres años como una señal de compromiso con el periodismo, después del enfrentamiento sin precedentes de la compañía con el gobierno de Australia que implicó deshabilitar brevemente la capacidad de leer y compartir noticias para los usuarios y editores australianos de Facebook. El anuncio fue hecho como parte de una entrada de blog del jefe de política global Nick Clegg publicada el miércoles.
"Facebook está más que dispuesto a asociarse con editores de noticias. Reconocemos absolutamente que el periodismo de calidad está en el corazón de cómo funcionan las sociedades abiertas: informar y empoderar a los ciudadanos y hacer rendir cuentas a los poderosos", escribe Clegg. "Es por eso que hemos invertido $600 millones desde 2018 para apoyar a la industria de noticias, y planeamos al menos $1.000 millones más en los próximos tres años".
El compromiso coincide con el que Google hizo en octubre del año pasado,cuando el gigante de lasbúsquedas anunció que comenzaría a pagar a los editores para crear versiones especializadas de historias y otras formas de contenido de noticias para su plataforma Google News Showcase.
"RECONOCEMOS ABSOLUTAMENTE QUE EL PERIODISMO DE CALIDAD ESTÁ EN EL CORAZÓN DE CÓMO FUNCIONAN LAS SOCIEDADES ABIERTAS".
Notable en este escenario, sin embargo, es la forma en que tanto Facebook como Google reaccionaron a la inminente legislación australiana de negociación de medios que provocó tales reacciones viscerales de los titanes de Silicon Valley. La ley habría obligado a ambas compañías a la mesa de negociaciones con los editores de noticias a llegar a acuerdos para pagar que el contenido de las noticias se compartiera tanto en la aplicación principal de Facebook como en la búsqueda de Google.
Aunque Google inicialmente amenazó con cerrar sus servicios en el país, finalmente parpadeó en la etapa de negociación y comenzó a cerrar acuerdos con socios de medios como News Corp de Rupert Murdoch. Facebook, por otro lado, de hecho cerró una parte de su servicio en Australia, en forma de desactivar el intercambio y la lectura de enlaces de noticias tanto de usuarios como de editores durante unos días a partir de la semana pasada. Facebook llegó entonces a un acuerdo con el gobierno australiano a principios de esta semana y restauró el acceso del país a las noticias en su plataforma.
Según Clegg, la compañía siente que la propuesta de ley de negociación de los medios de comunicación tal como fue diseñada antes del reciente compromiso fue injusta, principalmente porque pondría demasiado poder en manos de conglomerados de medios como murdoch para extraer pagos cada vez más altos a través de un proceso de negociación forzada.
"En el centro de la misma, en opinión de Facebook, hay un malentendido fundamental de la relación entre Facebook y los editores de noticias. Son los propios editores los que eligen compartir sus historias en las redes sociales, o ponerlas a disposición para ser compartidas por otros, porque obtienen valor al hacerlo", argumenta Clegg. "Facebook se habría visto obligado a pagar cantidades potencialmente ilimitadas de dinero a conglomerados de medios multinacionales bajo un sistema de arbitraje que deliberadamente escribe erróneamente la relación entre los editores y Facebook, sin siquiera una garantía de que se utiliza para pagar por el periodismo, y mucho menos para apoyar a los editores más pequeños".
Facebook ahora es libre de negociar acuerdos con los editores de noticias para su plataforma Facebook News sin el miedo al arbitraje forzado, y Clegg dice que planea hacerlo en Australia como lo está haciendo actualmente en el Reino Unido, Estados Unidos y otros mercados. Facebook también se reserva el derecho de restringir el contenido de noticias para los editores y usuarios australianos como lo hizo la semana pasada, pero la compañía ha señalado que no tiene intención de hacerlo si las negociaciones futuras siguen siendo de buena fe.