"Como empresa pequeña/mediana, no tenemos el tipo de recursos para ir muy por delante de la curva, porque a veces las audiencias pueden no estar tan acostumbradas a ese tipo de experimentación y formato", dijo Tan.
Sin embargo, este autoproclamado "bebé" de 11 años entre las organizaciones de noticias de Digital Media Asia debe estar haciendo algo bien. El 48 por ciento de los encuestados de Reuters Digital News Report dicen que acceden a Mothership al menos una vez a la semana, por encima de CNA (46 por ciento) y The Straits Times Online (42 por ciento).
Ser creativo con el contenido sociopolítico
Para Mothership, donde dos tercios de su audiencia tiene menos de 45 años, lo que la diferencia de los gigantes de los medios de comunicación convencionales de la república es cómo se vuelve creativa con el contenido sociopolítico.
"Dos de nuestros primeros empleados tenían puntos de vista políticos muy diferentes, en los extremos (opuestos) del espectro político. Así que, por cierto, esto nos dio un gran espacio para cubrir el intermedio. En cierto modo, esto reflejaba el panorama de los medios de comunicación de Singapur en ese momento, ya que también estaba dividido entre los muchos sitios web alternativos y los principales medios de comunicación", explicó Tan.
El equipo de Tan, que comenzó a hacer videos en 2017, ha aprovechado con éxito un estilo peculiar e irónico de producción de videos en lo que suele ser un tema muy serio en el estado insular: la política y los funcionarios políticos.
Por ejemplo, uno de los videos con mejor desempeño de Mothership, "Interrogamos al Sr. y la Sra. Tharman sobre su relación", presenta al entonces recién elegido presidente de Singapur, Tharman Shanmugaratnam, y su esposa, que se realizó poco después de las elecciones presidenciales del país.
Evolucionando con los vientos del cambio
Tan dice que las guerras culturales, incidentes como el tiroteo de Parkland High en Florida en 2018 y la joven activista ambiental Greta Thunberg han obligado a las organizaciones de noticias a cambiar y evolucionar.
"Por primera vez en 50 años, la cultura ha vuelto a permear en la política. La última vez que esto sucedió fue en los años 70. Esto nos dio espacio para ser creativos con nuestro contenido sociopolítico y nos subimos a la ola con esto", dijo Tan, mostrando ejemplos de cómo Mothership trata las noticias políticas de manera diferente.
La misma información para un público diferente: en lugar de limitarse a escribir un artículo web, Mothership puso tarjetas de noticias para informar a sus 804.000 seguidores en Instagram. Es el medio de comunicación singapurense más seguido en la plataforma. El texto de estos gráficos se mantiene breve y en el tercio inferior de la imagen, para atender a audiencias hambrientas de tiempo con una capacidad de atención corta.
¿Dependencia excesiva de la distribución en las redes sociales?
Cuando se le preguntó si Mothership estaba apostando demasiado por la distribución en las redes sociales y cómo se adaptaría a los cambios algorítmicos que desaprueban las noticias, Tan dijo que Mothership era un trabajo constante en progreso y que tendría que seguir siendo relevante, flexible y ágil para adaptarse y cambiar.
Por ejemplo, incluso cuando Facebook deja de priorizar las noticias en sus feeds, TikTok, sintió que presentaba una oportunidad para que las organizaciones de noticias dejaran su huella.
"Todavía no hay una fórmula fija, todavía es temporada abierta, podemos intentarlo, podemos experimentar. A veces fracasamos, pero la clave es fallar rápido y volver a cambiar", dijo Tan, siempre listo para soportar los golpes a medida que llegan.